La enfermedad celíaca afecta aproximadamente al 1% de la población mundial. Es un trastorno inmunomediado que ocurre en personas genéticamente predispuestas después de una exposición al gluten. Esta respuesta inmune provoca posteriormente infiltración linfocítica intraepitelial, atrofia de las vellosidades e hiperplasia de las criptas en la mucosa intestinal.
La enfermedad celíaca (EC) puede presentarse con síntomas típicos gastrointestinales como distensión abdominal o diarrea o con manifestaciones extraintestinales atípicas como trastornos neurológicos o puede ser silenciosa o asintomática. Hay informes de numerosos pacientes con EC en los que los síntomas neurológicos son el síntoma principal, incluso en ausencia de síntomas gastrointestinales en el momento del diagnóstico. Además, muchas personas con trastornos neurológicos de origen desconocido y migraña, una vez estudiados, han dado positivo en anticuerpos anti-gliadina.
Por otro lado, la migraña es un dolor de cabeza unilateral palpitante, a menudo incapacitante, generalmente asociado con náuseas, vómitos, fotofobia y fonofobia. Aproximadamente el 6% de los hombres y el 17% de las mujeres han experimentado ataques de migraña a lo largo de su vida y esto afecta gravemente su calidad de vida. Aunque la fisiopatología exacta de la migraña no se comprende completamente, la relación entre la migraña y los trastornos gastrointestinales como la EC y la sensibilidad al gluten no celíaca (NCGS) se ha discutido en numerosos estudios. Además, algunas pruebas muestran que la migraña mejora drásticamente con el tratamiento de la enfermedad gastrointestinal subyacente (es decir, dieta sin gluten en la EC).
Por todo ello, el objetivo de este estudio fue evaluar la prevalencia de síntomas gastrointestinales y extra-intestinales en pacientes celíacos, especialmente migraña, y compararla con la de los individuos sanos.
Método
Se evaluaron 1.000 pacientes celíacos mayores de 18 años del centro de registro de pacientes celíacos del Hospital Shariati de Teherán (Irán), que habían sido diagnosticados entre 2014 y 2019. La enfermedad celíaca se había diagnosticado en base a la presencia de marcadores serológicos positivos y se confirmación mediante endoscopia y biopsia duodenal. También utilizamos los criterios de la 3ª edición de la clasificación internacional de trastornos del dolor de cabeza (ICHD-3) para el diagnóstico y la clasificación del dolor de cabeza.
El grupo de control incluyó a otros 1000 individuos sanos mayores de 18 años a los que se les había excluido la enfermedad celíaca. Fueron reclutados entre el personal del hospital (médicos y enfermeras), amigos y familiares de los pacientes. Para el diagnóstico y la clasificación del dolor de cabeza, se utilizaron los criterios de la 3ª edición de la clasificación internacional de trastornos del dolor de cabeza (ICHD-3).
Los sujetos que tenían antecedentes de enfermedades inflamatorias del intestino, traumatismo craneoencefálico previo, tumor cerebral, cirugía de cabeza y cuello o problemas vasculares fueron excluidos de ambos grupos.
Resultados
Para todos los participantes, se completó una lista de verificación que incluía información general, edad, sexo, afecciones médicas, síntomas en el momento del diagnóstico, pruebas de diagnóstico iniciales y plan de tratamiento en la primera visita. Los sujetos que informaron antecedentes de dolor de cabeza en la evaluación inicial fueron evaluados adicionalmente con una lista de verificación basada en los criterios de la ICHD-3 para diferentes tipos de dolor de cabeza primario (es decir, migraña sin aura, migraña con aura y dolores de cabeza no migrañosos). Por un lado, se compararon los datos de los dos grupos, y además también se amplió la comparativa a los pacientes celíacos con migraña y cefalea no migrañosa en términos de síntomas gastrointestinales y afecciones acompañadas.
La cefalea fue más común entre los pacientes celíacos que entre los controles (34% frente a 27% respectivamente, valor de p <0,001) y más prevalente en mujeres (71,9% en mujeres frente a 28% en hombres, valor de p = 0,004). Es más, la prevalencia de migraña en los celiacos fue mayor que en los controles (20,7 frente a 11,9% respectivamente, valor de p <0,001), siendo más prevalente en mujeres con EC (80% en mujeres frente a 19% en hombres, valor de p = 0,033) y presentándose a menudo sin aura (76%).
El dolor abdominal (76,9%, valor de p = 0,025), la diarrea (54,9%, valor de p = 0,002) y el estreñimiento (42,9%, valor de p = 0,011) fueron los síntomas gastrointestinales más frecuentes en los pacientes celíacos con cefalea y más prevalentes entre los celíacos con migraña.
En el análisis de regresión logística multivariante, el sexo femenino (OR 1,50; IC del 95%: 1,22-1,83; valor de P <0,001) y la EC (OR 1,36; IC del 95%: 1,12-1,65; valor de P = 0,002) fueron predictores independientes de cefalea, mientras que la edad mayor de 60 años (OR 0,70, IC del 95%: 0,50 a 0,97, valor de p = 0,032) tuvo un efecto protector.
Conclusión
La cefalea, especialmente la migraña, es más prevalente en los pacientes celíacos que en los controles sanos. Además, el dolor abdominal, la diarrea y el estreñimiento son más frecuentes entre los celíacos con migraña que entre los celíacos con cefaleas no migrañosas. Por tanto, la evaluación de la EC en pacientes con migraña y los síntomas gastrointestinales simultáneos parece razonable. Por último, los autores del estudio sugieren que también se deben realizar más estudios de intervención sobre el papel de una dieta sin gluten para aliviar los dolores de cabeza en la enfermedad celíaca y otros trastornos relacionados con el gluten.
