Le millet est une céréale résistante, adaptable et naturellement sans gluten. Il est particulièrement riche en fibres, en calcium et en fer, et possède un cycle de croissance court. Il tolère bien les contraintes climatiques (chaleur et sécheresse), et est résistant face aux nuisibles et aux maladies. Ces caractéristiques font de lui une ressource alimentaire nutritive et durable. Il représente en outre une opportunité de répondre à des besoins diététiques différents et de soutenir la croissance économique.
Le projet VItaMì a débuté en 2020, avec la première mise en œuvre de croisements entre des variétés de millet sélectionnées, et s'est poursuivi au cours des années suivantes avec la culture en serre d'environ 6 000 variétés de millet issues de quatre mélanges différents et la sélection de 1 000 plantes destinées à être cultivées dans le champ. En 2022 a lieu le lancement des premiers essais en plein champ ainsi que la sélection et l’évaluation initiales des meilleures lignées. Une procédure d’analyse approfondie et méticuleuse qui se poursuivra au cours des prochaines années dans l’objectif de distribuer la première semence aux agriculteurs, nos partenaires de confiance, à horizon 2025, et d’intégrer la semence à la chaîne d’approvisionnement en 2026.
Mais VItaMì n’est que le plus récent de nos projets défendant la biodiversité. En réalité, déjà en 2016, notre Centre R&D Dr. Schär a soutenu le projet Re-Cereal, visant à rétablir et promouvoir les cultures céréalières mineures. Au fil des ans, nous nous sommes également engagés dans plusieurs essais de variétés de cultures mineures sans gluten tels que le sorgho et le sarrasin. En Pologne, nous œuvrons actuellement à augmenter la présence des abeilles dans les champs et à enrayer le déclin des insectes pollinisateurs. Enfin, en partenariat avec le Laimburg Research Center et avec des banques de graines telles que la CropTrust et la Genebank Tyrol, nous avons créé Field100, l’un des champs les plus riches en biodiversité jamais cultivés.
